Alternative Rite of Passage

Plus de 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd'hui ont subi une forme ou une autre de mutilation génitale féminine/excision (MGF/E). Dans la région rurale du Kenya où nous sommes présents, plus de 70 % des femmes âgées de 15 à 49 ans ont subi une forme ou une autre de mutilation génitale féminine/excision. Les MGF/E sont traditionnellement considérées comme un rite de passage à l'âge adulte qui rend les filles susceptibles d'abandonner l'école et de se marier précocement.

En collaboration avec notre partenaire local, Tharaka Women's Welfare Programme (TWWP), nous avons mis au point un programme d'éducation et de formation communautaire appelé Alternative Rite of Passage (ARP) afin d'aider les adolescentes à passer à l'âge adulte sans subir la pratique néfaste des MGF/E. L'ARP offre aux jeunes filles une alternative à l'E/MGF. L'ARP offre aux filles une alternative aux mutilations génitales féminines et leur permet de célébrer leur adolescence lors d'une retraite d'une semaine au cours de laquelle elles chantent, dansent et participent à des ateliers de renforcement des capacités. Au cours de ces ateliers, les filles apprennent les effets néfastes de l'excision, la santé reproductive, l'hygiène personnelle, la communication interpersonnelle, l'établissement de relations, la vie de famille, la prise de décision personnelle et la confiance en soi.

Des femmes modèles et des membres de la communauté sont invités à participer à la cérémonie de remise des diplômes de l'ARP à la fin de la retraite, afin qu'ils puissent constater l'influence positive du programme sur la vie et l'attitude des filles. Les filles qui participent à l'ARP ont deux fois plus de chances de rester à l'école et de mener une vie plus saine que les filles qui subissent des mutilations génitales féminines. Depuis le début de notre partenariat avec TWWP en 2007, plus de 2 500 jeunes femmes ont participé au programme, ce qui a permis de réduire de 40 % le nombre de cas de mutilations génitales féminines dans le comté de Tharaka-Nithi, au Kenya.