Simulating the Potential Impacts of COVID-19 School Closures on Schooling and Learning Outcomes: A Set of Global Estimates

Les fermetures d'écoles dues au COVID-19 ont privé d'école plus d'un milliard d'élèves. Les gouvernements adoptent diverses approches pour atténuer les conséquences de ces fermetures d'écoles. Dans le même temps, tous les pays subissent les plus fortes contractions économiques de notre époque, réduisant les budgets publics et les revenus des ménages. Quel effet cette tempête parfaite pourrait-elle avoir sur la réussite scolaire et l'apprentissage ? Cet article présente les résultats de simulations prenant en compte différentes durées de fermeture des écoles (3, 5 et 7 mois) et différents niveaux d'efficacité des mesures d'atténuation (principalement l'apprentissage à distance), aboutissant à un scénario global optimiste, intermédiaire et pessimiste. En utilisant des données sur 157 pays, nous constatons que le niveau global de scolarisation ainsi que l'apprentissage chuteront. Le COVID-19 pourrait entraîner une perte de 0,3 à 0,9 année de scolarité, ajustée en fonction de la qualité, ce qui ramènerait le nombre effectif d'années de scolarité de base que les élèves accomplissent au cours de leur vie de 7,9 ans à 7,0 à 7,6 ans. Près de 7 millions d'élèves de l'enseignement primaire à l'enseignement secondaire pourraient abandonner l'école en raison du seul choc des revenus provoqué par la pandémie. Sans mesures compensatoires lorsque les enfants retournent à l'école, les élèves de la cohorte actuelle pourraient, en moyenne, subir une réduction de 355, 872 et 1 408 dollars de leurs revenus annuels, selon le scénario. En valeur actuelle, cela représente entre 6 472 et 25 680 dollars de manque à gagner sur la durée de vie d'un élève typique. À mesure que les fermetures se poursuivent dans les pays à revenu faible et intermédiaire, le scénario pessimiste est plus probable. L'exclusion et l'inégalité seront probablement exacerbées si les groupes déjà marginalisés et vulnérables, comme les filles, les minorités ethniques et les personnes handicapées, sont davantage touchés par les fermetures d'écoles. À l'échelle mondiale, une fermeture d'école de cinq mois pourrait entraîner des pertes d'apprentissage d'une valeur actuelle de 10 000 milliards de dollars. Selon cette mesure, le monde pourrait perdre jusqu'à 16 % des investissements réalisés par les gouvernements dans l'éducation de base de cette cohorte d'élèves. En l'absence de mesures correctives radicales, le monde pourrait donc être confronté à un recul considérable par rapport à l'objectif de réduire de moitié le pourcentage d'élèves en difficulté d'apprentissage - et ne pas être en mesure d'atteindre l'objectif d'ici 2030. Les résultats soulignent la nécessité de prendre rapidement des mesures politiques pour compenser les pertes d'apprentissage résultant de la pandémie et accélérer l'apprentissage en construisant des systèmes éducatifs post-COVID plus équitables et plus résilients, qui permettent aux enfants d'apprendre en permanence à l'école et à la maison.